Plexus brachialis nevritt

Hva er plexus brachialis nevritt ?

Langs hele ryggsøylen kommer det ut såkalte nerverøtter, det vil si nervebunter fra ryggmargen, gjennom åpninger mellom ryggvirvlene. Hver nerverot har navn etter den ryggvirvelen hvor nerven kommer ut. Nerverøttene i nakken kalles C1 til C8 (cervikal), nerverøttene i brystdelen kalles Th1 til Th12 (thorakal) og nerverøttene i lenderyggen (lumbal) kalles L1 til L5.

På hver side av nakken er nerverøttene C5 til og med Th1 flettet sammen til et nettverk - kfr illustrasjon under - dette nettverket kalles plexus brachialis.

Plexus brachialis nevritt er en akutt betennelse / irritasjonstilstand i hele eller deler av dette nettverket. Dette fører til akutte smerter i skulder/arm, eventuelt lammelse og svekket følesans.

Anatomi

Nerverøtter fra C5 til T1 bidrar til plexus brachialis Øvre trunkus C5 og C6 røttene smelter sammen til øvre trunkus Midtre trunkus Dannes av C7-roten Nedre trunkus C8 og T1 smelter sammen til nedre trunkus

Forekomst

Tilstanden er sjelden. Det anslås en årlig forekomst på omtrent 2-3 tilfeller per 100.000 personer.

Årsaker

Sykdommen inndeles i to typer med helt sammenfallende symptomer. I 90 prosent av tilfellene er årsaken ukjent, men man tror at såkalt autoimmune faktorer bidrar. Dette betyr at kroppen selv lager antistoffer som angriper nervetrådene og skaper en betennelse. I ti prosent av tilfellene er tilstanden arvelig. Det vil vi si at man har arvet et anlegg for sykdommen, og ofte kan man påvise andre tilfeller i familien.

Symptomer og tegn

Sykdommen starter med relativt akutt innsettende og sterke smerter i nakken, skulderen og armen på den ene siden. Smerten kan også stråle ut i brystkassen. Utbredelse av smerten kan variere noe avhengig av om hele eller bare deler av nervenettverket er betent. Den mest intense smerten kan vare i dager eller opptil mange uker. Etter hvert mister man noe kraft i den samme armen. Følelsen i huden vil også kunne bli redusert i noen områder. I løpet av uker eller måneder går smerten gradvis over, og det meste av kraften vender tilbake.

Diagnosen

Sykdomsbildet er så typisk at de som kjenner til denne sykdommen, ofte kan stille diagnosen ut fra pasientens beskrivelse sammen med en undersøkelse av nakke, skulder og arm. I de fleste tilfellene er det likevel nødvendig med henvisning til spesialist i nevrologi og til spesialundersøkelser for å bekrefte diagnosen. Aktuelle undersøkelser er måling av nerveledning (ENG) og måling av nerveimpulser i muskulatur (EMG). Det vil også bli utført undersøkelse av ryggmargsvæsken. Det kan i noen tilfeller være aktuelt med CT og/eller MR-undersøkelser for å utelukke andre årsaker til smertene.

Behandling

Det finnes ingen behandling som kan helbrede tilstanden. Det er nødvendig med smertelindrende medisiner i en periode. Det er også holdepunkter for at trening og aktiv bruk av armen er positivt for å hindre varige lammelser.

Forløp og prognose

Sykdommen brenner ut av seg selv. Men så mange som 50 prosent plages med smerter i armen i lengre tid. Noe mer enn halvparten får en liten, men varig reduksjon av kraften i de musklene som ble angrepet. Det beskrives likevel at 80-90 prosent blir så bra at de fungerer normalt selv om de opplever noen rester etter sykdommen.